Rzymskie prawo to nie tylko zbiór przepisów starożytnej cywilizacji. To fundament, na którym zbudowana jest cała kontynentalna (romano-gермanska) system prawny obowiązujący w większości krajów Europy, Ameryki Łacińskiej, a także w Rosji i wielu innych państwach. Nawet system common law (anglo-sasksonski) odczuł jego pośrednie oddziaływanie. Wyrażenia takie jak "prezumcja niewinności", "własność zobowiązuje" oraz słynna maksyma "ex injuria jus non oritur" pochodziły od rzymskich prawników.

Unikalność rzymskiego prawa polegała na tym, że po raz pierwszy w historii oddzieliło prawo od religii i moralności, uczyniwszy je formalną, logicznie spójną systemem. Rzymianie stworzyli konstrukcje prawne, które okazały się tak uniwersalne, że przetrwały upadek własnej imperii i stały się podstawą dla prawa nowego czasu.

1. Periodyzacja rzymskiego prawa

Ewolucja rzymskiego prawa trwało ponad tysiąc lat (od VIII wieku p.n.e. do VI wieku n.e.). Wyróżnia się kilka kluczowych okresów.

Archaiczny okres (753–367 r. p.n.e.)

Prawo tego okresu nosiło nazwę "kwirytowskie" (jus Quirіtium). Było ściśle formalne, miało charakter sakralny i było dostępne tylko dla rzymskich obywateli (kwirytów). Głównym źródłem były zwyczaje przodków (mores maiorum) i Prawa XII tablic (451–450 r. p.n.e.) — pierwsza spisana dokumentacja rzymskiego prawa, stworzona, aby ograniczyć arbitralność patrycjuszów. Te przepisy wyrzeźbiono na miedzianych tablicach i wyeksponowano na głównej placu Rzymu — foru.

Klasyczny okres (367 r. p.n.e. – 235 r. n.e.)

To rozkwit rzymskiej jurisprudencji. Początek tego okresu nastąpił od ustawy Peteliusza (326 r. p.n.e.), która zniosła niewolnictwo dłużnicze dla rzymskich obywateli. W tym czasie ukształtowały się główne instytucje, z którymi korzystamy do dziś: prawo umów, własność, spadkobranie, zobowiązania z deliktów (przestępstw). Retoryka i jurisprudencja stały się sztuką wyższą. Najbardziej słynni prawnicy tego okresu to Gaj, Papinian, Paweł, Ulpian, Modestyn. To ich prace później stanowiły podstawę słynnej kodeksacji.

Postklasyczny okres (235–476 r. n.e.)

Okres kryzysu i dominacji (nienaruszalnej monarchii). Prawo staje się bardziej brutalne, formalizm ustępuje miejsca uproszczeniu. Konstytucje cesarskie (dekrety) stają się głównym źródłem prawa. Na tym etapie powstały pierwsze oficjalne zbiory cesarskich przepisów — Kodeks Gregoriański (ok. 291 r.) i Kodeks Hermogeniana (ok. 295 r.).

Period Юстyniana (527–565 r.)

Wizytański cesarz Justynian Wielki podjął wielką próbę zebrania i kodeksacji całego rzymskiego prawa. W wyniku tego powstał słynny Corpus Juris Civilis ("Sвод gospodarczy prawa"), który stał się podręcznikiem i prawem dla całego późnorzymskiego państwa. To ten zbiór został "odkryty" w średniowieczu w Bolonii i stał się podstawą recepcji rzymskiego prawa w Europie.

Corpus Juris Civilis zawierał cztery części:

• Instytucje Justyniana — podręcznik prawa dla początkujących (obowiązkowy dla studentów).
• Digesty (lub Pandykty) — najobszerniejsza część; fragmenty z dzieł klasycznych rzymskich prawników, podzielone na 50 książek.
• Kodeks Justyniana — zbiór cesarskich przepisów-konstytucji.
• Novellae — nowe przepisy wydane przez samego Justyniana po 534 roku.

2. Co dał światu rzymskie prawo: kluczowe pojęcia

Podział prawa na publiczne i prywatne (jus publicum et jus privatum)

Rzymianie po raz pierwszy przeprowadzili jasne rozróżnienie: prawo publiczne dotyczy stanu rzymskiego państwa i jego instytucji, a prawo prywatne reguluje stosunki między osobami (rodzinne, majątkowe, umowne). To rozróżnienie zachowało się we wszystkich systemach prawnych do dziś.

System powództw (actio)

Prawo rzymskie było, jak mówią prawnicy, "systemem powództw": bez prawa, bez ochrony. Znanym принципem "ubi remedium, ibi jus" (gdzie środek ochrony, tam i prawo). Powstanie nowej sytuacji życiowej wymagało stworzenia nowego powództwa. Później to przekształciło się w "powództwo z umowy" (actio ex stipulatu) i "powództwo z deliktu" (actio ex delicto).

Prawo własności (dominium)

Rzymianie opracowali pełne i absolutne prawo własności rzeczy — "kto posiada, ten i korzysta". Od tego wyodrębniły się prawa władania (possessio), detentio (trwanie w posiadaniu) i służebności (ograniczone prawa na cudzą rzecz, np. prawo przejścia przez sąsiedni działek).

Prawo umów

Rzymianie wyróżniali cztery rodzaje umów: werbalne (ustne, np. stypulacja — przysięga), literalne (pisemne), rzeczywiste (kiedy umowa wchodziła w życie z chwilą przekazania rzeczy: pożyczka, kredyt, depozyt) i konsensusualne (porozumienie, oparte na prostym zgodzie stron: sprzedaż, najem, pełnomocnictwo).

Stan prawny osoby

Prawo rzymskie szczegółowo opracowało trzy statusy człowieka: status wolności (ingenui — wolnorodzici, libertini — wольноodpuszczeni, servi — niewolnicy); status obywatelstwa (cives, latini, peregrini — obcy) i status rodzinny (pater familias — ojciec rodziny, mający władzę nad wszystkimi domownikami).

3. Recepcja rzymskiego prawa w Europie

Po upadku Zachodniej Rzymskiej Imperii w 476 roku rzymskie prawo formalnie przestało obowiązywać. Jednakże, kontynuowało "tętnić" w zwyczajach miejscowego ludu i kanonach kościelnych. Przekształcenie nastąpiło na początku XI wieku w Bolonii. Irneriusz (uczeń, zwany "Światłem prawa") zaczął czytać wykłady z Digesów Justyniana, co dało początek Uniwersytetowi Bolonii — najstarszemu w Europie.

Interes w rzymskim prawie był ogromny, ponieważ oferowało gotowe, racjonalne rozwiązania dla nowych realiów ekonomicznych — handlu, pożyczkarskiego, weksli, które nie mogły być uregulowane przez feudalną rozdrobnienie. Recepcja (wzajemne zaadaptowanie, założenie) rzymskiego prawa miała miejsce w Europie od XII do XVIII wieku i doprowadziła do stworzenia wspólnych dla kontynentu zasad prawniczych.

Bezpośrednimi spadkobiercami rzymskiej tradycji prawniczej stały się kodeksy cywilne Francji (Kodeks Napoleona 1804 r.), Niemiec (BGB 1896 r.), Szwajcarii, Włoch i wielu innych krajów. Rosyjskie prawo przedrewolucyjne również odczuło silne oddziaływanie poprzez niemiecką pandektykę.

Permanent link to this publication: